Cuidados después de una extracción dental: Guía completa

Tras una extracción dental, es fundamental seguir ciertos cuidados para garantizar una recuperación rápida y sin problemas. En este artículo aprenderás de forma sencilla qué hacer (y qué no hacer) en los días posteriores a la intervención, desde cómo controlar el sangrado hasta cuándo puedes volver a tu rutina normal.

Cuidados inmediatos en las primeras 24 horas

• Controlar el sangrado: morder una gasa estéril sobre la zona durante 20-30 minutos hasta formar el coágulo. No retirar la gasa antes de tiempo.
  
• Aplicar hielo externo: en la mejilla, intervalos de 10-15 minutos para reducir la inflamación. Envolver el hielo en un paño para no quemar la piel.
  
• Descansar con la cabeza elevada: mantener reposo, evitar agacharse; al dormir usar almohadas extra para tener la cabeza más alta que el cuerpo.
  
• No enjuagar ni escupir: no enjuagarse vigorosamente la boca las primeras 24 h ni escupir, para no desalojar el coágulo y prevenir sangrados.
  
• No fumar ni beber alcohol: abstenerse de fumar al menos 24–48 h, ya que el tabaco retrasa la cicatrización y aumenta riesgo de alveolitis. Tampoco consumir alcohol, por sus efectos irritantes e interacción con medicamentos.
  
• Tomar la medicación prescrita: seguir las indicaciones del dentista respecto a analgésicos/antiinflamatorios y antibióticos si los hubo. Tomarlos a las horas indicadas, aunque el dolor esté controlado, para prevenir molestias e infecciones.
  
• Seguir las instrucciones del dentista: cada caso puede tener recomendaciones particulares (ej. en extracciones complicadas). Ante cualquier duda, contactar a la clínica.

Alimentación después de la extracción: qué comer y qué evitar

• Dieta blanda y fría: Recomendar alimentos suaves y a temperatura fría o tibia en las primeras 24–48 horas – por ejemplo, yogur, purés, sopas frías o a temperatura ambiente, batidos, helado (sin excederse en azúcar). Esto ayuda a no irritar la herida y aporta comodidad.
  
• Evitar comida dura o caliente: No comer alimentos duros, crujientes (frutos secos, tostadas) ni muy calientes el primer día, porque el calor puede reactivar el sangrado y los trozos duros pueden lastimar el área de la extracción. También evitar alimentos muy picantes o ácidos que puedan irritar.
  
• Hidratación adecuada: Tomar líquidos abundantes (agua, jugos fríos) es importante, pero sin usar pajita para no hacer succión que pueda despegar el coágulo. Beber directamente del vaso.

Higiene bucal tras la extracción

• No cepillar la zona el primer día: Indicar que se debe evitar cepillar el diente adyacente en las primeras ~24 h. El resto de la boca sí se puede cepillar suavemente esa noche o al día siguiente, con cepillo de cerdas suaves, mucho cuidado de no tocar el sitio de la extracción.
  
• Enjuagues salinos suaves: A partir de las 24 horas postcirugía, recomendar enjuagues con agua tibia y sal (agua salina) muy suaves, 2-3 veces al día, especialmente después de las comidas, para mantener la herida limpia. No hacer buches enérgicos, solo mover suavemente el líquido y dejarlo salir de la boca sin escupir fuerte.
  
• Evitar toquetear la herida: Advertir que no se debe hurgar el alveolo con la lengua, dedos ni objetos, para no infectar ni deshacer el coágulo. Aunque es tentador notar la zona con la lengua, hay que evitarlo.
  
• Reanudar la rutina poco a poco: Al pasar uno o dos días, volver a la higiene normal gradualmente: cepillado completo con cuidado, uso suave de hilo dental si tolerado, y enjuague recetado por el dentista si lo indicó (por ejemplo, colutorio con clorhexidina diluida, siguiendo sus instrucciones)
  

Manejo del dolor e inflamación

• Medicamentos analgésicos/antiinflamatorios: Reforzar que el paciente debe tomar los fármacos recetados (ibuprofeno, paracetamol u otros) según pauta. Explicar que el dolor suele ser moderado y controlable con la medicación. No automedicarse fuera de lo indicado.
  
• Aplicar frío local: (Ya mencionado en primeras 24 h) reitera el beneficio de hielo o compresas frías en intervalos durante el primer día para reducir la hinchazón y aliviar dolor. Tras 24 h, alternar con calor húmedo si el dentista lo sugiere, para confort.
  
• Descanso y cabeza elevada: (También mencionado) Mantener reposo las primeras horas ayuda a reducir la inflamación. Dormir con almohada extra la primera noche para que los líquidos drenen y baje antes la hinchazón.
  
• Qué es normal y qué no: Informar al paciente qué síntomas son esperables: molestias soportables, inflamación moderada que alcanza pico a las 48 h y luego disminuye, quizá un leve sabor metálico en boca. Diferenciar de signos anormales (dolor intenso que no cede con analgésico, o inflamación que empeora al tercer día), que se tratarán en la sección de alarma.
  
• Consejo extra: Mantener una postura semi-incorporada al descansar y no hacer esfuerzos bruscos ayuda a que no suba la presión en la cabeza y duela menos la zona.

Qué no debes hacer durante la recuperación

• No fumar ni vapear: Reiterar que el tabaco en los días posteriores puede causar alveolitis seca (infección dolorosa por pérdida del coágulo) y retrasar la cicatrización Idealmente, no fumar hasta pasados al menos 3-4 días, o más si el dentista lo indica.
  
• No beber alcohol: Explicar que el alcohol puede interferir en la curación y en el efecto de los antibióticos/analgésicos, por lo que mejor evitarlo mínimo 48-72 h.
  
• No hacer ejercicio intenso: Correr, gimnasio o esfuerzos físicos fuertes están contraindicados las primeras 48–72 h, ya que aumentan el flujo sanguíneo y pueden provocar sangrado de la herida. Recomendar reanudar actividades físicas gradualmente y con autorización del dentista.
  
• No exponerse a calor excesivo: No usar saunas, baños muy calientes ni exponerse mucho al sol el primer par de días; el calor excesivo puede favorecer sangrados.

Tiempo de cicatrización y recuperación completa

• La cicatrización inicial de la encía toma alrededor de 7-10 días en extracciones simples. Alrededor de una semana después, el tejido de la encía habrá cerrado en gran medida.
  
• Si hubo puntos de sutura, normalmente se retiran a los 7-10 días, o pueden ser reabsorbibles que caen solos en similar periodo.
  
• Hueso y espacio del diente: La regeneración ósea completa del alveolo tarda más (varias semanas o pocos meses), pero eso no impide hacer vida normal tras la primera semana.
  
• Durante la recuperación es normal notar “hueco” donde estaba el diente; con el tiempo la encía se retrae y cierra el espacio.
  
• Variabilidad: El tiempo puede variar según el diente extraído (muelas del juicio impactadas suelen doler más días), la salud del paciente (p. ej. fumadores o diabéticos pueden tardar más), y si hubo complicaciones.
  
• Consejo de paciencia y seguimiento: “Aunque a las dos semanas ya te encuentres bien, sigue cuidando la zona y acude a la revisión con tu dentista para asegurarse de que todo ha curado correctamente.”
  
  

Señales de alarma: ¿Cuándo llamar al dentista?

• Dolor intenso o en aumento constante: Si el dolor no cede con la medicación o empeora pasadas 48-72 h, podría indicar alveolitis u otra complicación.
  
• Sangrado abundante prolongado: Un leve sangrado es normal las primeras horas, pero si la herida sangra en exceso o no se detiene tras presionar con gasa por más de 1 hora, hay que contactar al dentista.
  
• Inflamación que no remite o infección: Hinchazón grande que sigue aumentando después del segundo día, o presencia de fiebre (>38 °C), supuración maloliente en la herida, gusto muy desagradable en boca – signos de posible infección.
  
• Dificultad para abrir la boca (trismo) o al tragar: Puede ocurrir tras extracciones complicadas; si es severo o persiste, necesita evaluación.
  
• Entumecimiento prolongado: Si pasadas varias horas persiste la zona dormida (labio, lengua) desde la anestesia, comunicarlo al odontólogo.
  
• Pérdida del coágulo (alveolitis seca): Dolor agudo que inicia 2-4 días post extracción, con sabor desagradable, puede indicar que se desprendió el coágulo de la herida. Requiere tratamiento en clínica.
  
• Ante cualquiera de estos signos de alarma, es importante acudir o al menos llamar a tu dentista de inmediato. Ellos te orientarán sobre qué hacer y podrían citarte para revisión si es necesario.

Preguntas frecuentes sobre los cuidados post-extracción dental